Для жителей тупикового городка – Риддера Восточно-Казахстанской области отмена движения сразу двух поездов – дело, без всякого преувеличения, жизни и смерти. Потому что в иные дни из этого населенного пункта ни на чем больше, как на поезде, не уедешь…
Местные депутаты давно бьют тревогу, пишут во все инстанции, требуют оставить в покое, то есть не менять маршруты следования поездов Астана – Лениногорск и Барнаул – Лениногорск. Между тем все идет вразрез с чаяниями местного населения. Так, депутат мажилиса Валерий Доскалов в письме секретарю Риддерского маслихата Анатолию Ермакову сообщает, что согласно ответу и. о. президента АО "НК Казахстан темир жолы" г-на Алпысбаева маршрут следования пассажирского поезда № 376/375 сообщением Астана – Лениногорск с 29 мая 2011 года сокращается до станции Защита. В качестве причины указывается населенность на участке Защита – Лениногорск, которая составляет всего пять процентов. Вместе с тем компания готова восстановить движение "мини-поезда" из двух вагонов по маршруту Защита – Лениногорск, но только в том случае, если средства на это будут выделены из бюджета Восточно-Казахстанской области.
Что касается поезда сообщением Барнаул – Лениногорск, то согласно решению ОАО "Российские железные дороги", с 29 мая 2011 года маршрут его следования будет Рубцовск – Защита.
Что же ожидает в таком случае жителей затерянного в алтайских горах городка? С внешним миром Риддер связывают одна автомобильная трасса и одна железнодорожная ветка. Осенью и зимой автомобильная дорога становится труднопроходимой, порой она закрывается на несколько дней. И в это время доехать до областного центра можно только по железной дороге. Более того, жители сел Бутаково и Черемшанка только по железной дороге и ездят на работу в Риддер и Усть-Каменогорск. А из сел Топиха, Тарханка, Ульба-Перевалочная, кроме как на поезде, больше ни на чем и не уедешь. Вот и выходит, что эти поезда для тысяч людей, в том числе студентов, являются единственным средством передвижения за пределы города, области и страны. Многих из них врачи направляют на обследование в Усть-Каменогорск, Астану или Новосибирск. Добираться на автобусе пожилым и больным людям, пассажирам с маленькими детьми крайне тяжело.В этой связи сенатор от Восточно-Казахстанской области Сергей Плотников обращался с депутатским запросом к премьер-министру, просил Карима Масимова оказать содействие, провести переговоры с руководством администрации железной дороги Российской Федерации по сохранению маршрута Барнаул – Лениногорск и возобновлению движения прицепного вагона Новосибирск – Лениногорск.