Рассказал нам о них, а точнее показал, инспектор охраны Западно-Алтайского заповедника Сергей Копейкин. Угораздило меня тогда взять по рассеянности в поход сапоги разных размеров, да еще на одну ногу. Прошел с полкилометра и стер пятку. Благо на пути попался кордон, где нас и встретил Сергей Копейкин. Вместо ружья он нес в руке видеокамеру. Угостил чаем, показал пару своих фильмов, в том числе и "Долину забелковых озер", рассказал о службе, а в заключение подарил подходящий по размеру сапог и пару отличных суконных портянок. Я надел и понял, что этот мир не только юдоль страданий.

 

Хозяин кордона рассказал, что на территории Западно-Алтайского заповедника на высоте 2000 метров застыли каменные изваяния самых причудливых форм. Это как бы музей камней-исполинов, скальных останцев. Слава о них разнеслась далеко за пределы Казахстана. "Каменная сказка" начинается там, где соединяются могучие хребты - Ивановский, Ульбинский, Тургусунский, Линейский, Холзун и Коксуский. Отсюда берут свои истоки многие алтайские реки.

Маршруты, разработанные в Западно-Алтайском заповеднике, покажут уникальные места с абсолютно дикой природой. По дороге Риддер - граница Республики Алтай можно пересечь территорию заповедника с запада на восток протяженностью 22 километра.

Один из самых популярных туристских маршрутов - "Алешкины стежки". Тропа вдоль живописного Алешкова Ключа пересекает зону пойменного леса, темнохвойной тайги, субальпийского редколесья, альпийского разнотравья, зону высокогорной тундры, а в конце выводит в гольцовую область на высоту более 2000 метров над уровнем моря. "Алешкины стежки" - одновременно познавательный и туристско-экскурсионный маршрут. Продолжительность тура два дня. Его особенность в необыкновенной эстетической привлекательности этих мест. Здесь все наполнено мудростью природы, совершенством и красотой.

- Никого не оставляет равнодушным, - убежденно говорил Сергей Копейкин. Опытный таежник, он научил нас, как можно сварить в одном котелке одновременно кашу перловую с говядиной и чай. Фокус нехитрый.

- Оботрем консервную банку с кашей, - показывал Сергей, - и в котелок. Одновременно варятся и каша, и чай:

Забелковые озера находятся возле пика Ворошилова. Иное его название - Вышеивановский белок, высшая точка в этих горах - 2776 метров. В советское время на вершине стоял бронзовый бюст Ворошилова со шкафчиком, в котором туристы прятали записки. Пионеры получали на вершине значки "Юный турист". С наступлением перестройки бюст скинули в пропасть, но привычка залезать на самую высокую гору Юго-Западного Алтая осталась.

 Вокруг пика Ворошилова множество озер, и каждое неповторимо. Есть озеро Рыбное (в нем ловится хариус), а есть Банановое - потому что по форме оно, как банан. По осыпям и снежникам здесь бродят медведи. В расщелинах сверкают водопады. Полыхают огнем поля алтайской купальницы (жарков). В траве между камней можно нечаянно наступить на гнездо с птенцами, поэтому ходить рекомендуется предельно осторожно:

На Подбелковом озере жители Риддера освоили экстремальный отдых. В жаркие дни они купаются в холодных водах этого мертвого озера. Из заброшенной шахты в него стекает родоновый ключ. Возможно, именно по этой причине в озере не водится рыба. Дети из соседнего лагеря "Беловодье" рассказали, что видели однажды на его поверхности большой плавник (или хвост). Возможно, что здесь водится некое реликтовое чудовище.