Двадцатилетие Вооруженных сил республики отмечает Казахстан в День защитника Отечества 7 мая. 7 мая 1992 года президент Казахстана Нурсултан Назарбаев подписал указ о создании национальных вооруженных сил. Эта дата была объявлена Днем защитника Отечества. В Казахстане приняты концепция военной реформы и государственная программа военного строительства, в которых отражены военная доктрина и актуальные вопросы реформирования армии. В частности, вооруженные силы Казахстана перешли на трехвидовую структуру с созданием главных штабов сухопутных войск и сил воздушной обороны, а также управления военно-морских сил. Аэромобильным силам отведена роль резерва верховного главнокомандующего. С 2001 года Казахстан разделён на 4 военных округа - Центральный, Южный, Западный и Восточный.
По уже сложившейся традиции в День защитника Отечества президент Казахстана - Верховный Главнокомандующий издает указ о присвоении очередных воинских званий и вручает награды отличившимся военнослужащим.
3 мая 2012 года Назарбаев поручил правительству Казахстана внести изменения в закон «О праздниках в Республике Казахстан», предусматривающие установление 7 мая государственным праздником.