О существовании плана по переброске стока реки Катуни в Иртыш сообщил директор Бухтарминского гидроэнергетического комплекса Сергей Коблов. Это связано с тем, что в ближайшие годы Черный Иртыш, текущий из Китая, может значительно обмелеть.
– Сегодня Бухтарминское водохранилище пополняется, – говорит Сергей Коблов, – за счет Черного Иртыша и Бухтармы. В хороший год приток составляет 16 кубических километров, девять из которых дает Черный Иртыш. Если этого притока Китай нас лишит, останется примерно половина. Это, конечно, очень мало. Решить проблему поможет проект, предусматривающий переброску стока Катуни в Иртыш. Этот проект разрабатывался еще в советское время, для его реализации придется пробить в горах Алтая 24-километровый туннель. У России свой интерес: после того, как Китай перекроет Черный Иртыш, в Омской области возникнет нехватка пресной воды, а ведь там высокая плотность населения.