В воскресенье вечером Усть-Каменогорск накрыло невидимое зловонное облако. Пахло так, словно посреди города открылся гигантский канализационный резервуар. Тошнотворный запах сероводорода ощущался всюду, даже возле областного акимата. Особенно сильно его чувствовали в районе промышленной площадки, где сосредоточены все крупные металлургические предприятия.
Горожане хлопали форточками, звонили в службу ЧС, но там ничего конкретного сказать не могли. в результате стали рождаться самые невероятные предположения. Одни говорили о том, что опять прорвало городскую канализацию, хотя еще две недели назад местные власти рапортовали о том, что канализационный дюкер построен. Другие горожане предположили, что это результат пробного запуска нового медеплавильного завода. Третьи высказались в том смысле, что это пахнут перекопанные газоны, удобренные навозом.
Пресс-служба ЧС в этот день и позже не сообщала об авариях на канализационных сетях и о каких-либо авариях вообще. Пресс-служба акима города тоже не сказала ничего определенного. До запуска нового медеплавильного завода еще далеко. Главный эколог ТОО "Казцинк" Борис Колпаков сообщил, что сернокислотное производство 5 и 6 июня работало в штатном режиме, без аварийных и залповых выбросов в атмосферу, серосодержащие газы свинцового и цинкового производств перерабатывались в полном объеме, отклонений от технологических регламентов не было. По данным лабораторного контроля, содержание серной кислоты на источниках загрязнения сернокислотного производства за указанный период не превышало установленных нормативов. В технологии получения металлов выбросы сероводорода исключены, а образование сероводорода из аэрозоля серной кислоты в атмосферных условиях невозможно.
Начальник комплексной лаборатории мониторинга окружающей среды из Восточно-Казахстанского центра гидрометеорологии Надежда Иванова сказала в этой связи:
– Пахло сероводородом. А вот откуда он взялся, мы не знаем. У нас работает пост наблюдения на улице Рабочей, так вот, в 22 часа там было зафиксировано повышенное содержание серной кислоты (в форме аэрозоля) – 1,7 ПДК (ПДК – предельно-допустимая концентрация, обычно в Усть-Каменогорске фиксируется 0,2–0,3 ПДК по серной кислоте – прим. Авт.), диоксида азота – 1,1 ПДК. Слабый ветер северо-западного направления мог способствовать перемещению загрязненного воздуха в центр города. Сообщили, что жалобы идут со всего города, и мы выехали, сделали отборы проб воздуха и зафиксировали присутствие в нем серной кислоты. Я сама выезжала на отбор и почувствовала слабый привкус кислоты на зубах.
Кто, где и как способствовал появлению ядовитого облака – этот вопрос пока без ответа…Справка "ЭК"Сероводород (сернистый водород, сульфид водорода) – бесцветный газ с запахом тухлых яиц и сладковатым вкусом. Химическая формула: H2S. Плохо растворяется в воде, хорошо – в этаноле. При больших концентрациях разъедает металл.
В природе встречается очень редко, в виде смешанных веществ нефти и газа. Входит в состав вулканического пепла. Очень токсичен. Вдыхание воздуха с содержанием сероводорода вызывает головокружение, головную боль, тошноту, а со значительной концентрацией приводит к судорогам, отеку легких и даже к летальному исходу.
При высокой концентрации однократное вдыхание может вызвать мгновенную смерть. При небольших концентрациях довольно быстро возникает адаптация к неприятному запаху "тухлых яиц", и он перестает ощущаться. Во рту возникает сладковатый металлический привкус. При большой концентрации ввиду паралича обонятельного нерва запах сероводорода не ощущается.